واعظ آشتیانی مدیرعامل باشگاه استقلال شایعه واگذاری پراید به لیدرهای تیمش را تکذیب کرد.

آشتیانی  این شایعه را که از سوی یکی از سایت های سیاسی  به او نسبت داده شده بود ، پروژه ای برای تخریب خود دانست و گفت:«به همین سادگی نیست که بتوانیم به لیدرها پراید بدهیم. ما تیمی دولتی ، تابع قانون تجارت هستیم . واعظ: این قدر پول نداریم که به لیدرها پراید بدهیم/ با  لیدرسالاری جنگیدیم

استقلال به طور مداوم مشکلات مالی دارد و اصلا چنین ادعاهایی نمی تواند صحت داشته باشد. باشگاه ما تنها باشگاهی بود که  به مبارزه با لیدرسالاری پرداخت. لیدرهایی را که قصد باجگیری داشتند را حذف کرد و تنها هوادارانی را که عاشق حمایت از تیم شان بودند . این شایعات را عده ای می سازند و این قدر ادعای شان خارج از ذهن است که تنها باید به آن خندید. »
او ادامه داد:« تمام حساب های مربوط به تیم ما بارها از سوی نهادهای نظارتی بررسی می شوند و به این سادگی نیست که ما بتوانیم همین طور به کسی پراید بدهیم. چنین گفته هایی طرح می شوند تا استقلال نتواند بردهای شیرین تری به مردم هدیه دهد.